Het voetbalavontuur van een Roemeense elektricien: ‘In voetbal is alles mogelijk’

Wagenborger Boys-verdediger Robert Marian. Foto: Jeroen Kunst.

Het balletje kan vreemd rollen in de voetballerij. Toen de 23-jarige Roemeense arbeidsmigrant Robert Marian in de zomer van 2024 neerstreek in de gemeente Eemsdelta, stond nog niet vast dat hij de defensie van Wagenborger Boys zou komen versterken. Ruim twee jaar later is de verdediger een vaste steunpilaar binnen de formatie van trainer Jarno Medema.

Door Jeroen Kunst

De voetballoopbaan van Marian begon bij AS Dacia Mircea Vodă, waar hij op 16-jarige leeftijd voor het eerst binnen de lijnen stond. Jaren later maakt de verdediger zijn wedstrijdminuten bijna 2000 kilometer verderop bij Wagenborger Boys. Een club waar hij vanaf dag één welkom was, blikt Marian terug.

Avontuur

’’De sfeer tijdens mijn debuutwedstrijd was geweldig. Toen ik de supporters hoorde zingen en merkte hoeveel liefde er in deze club zit, wist ik even niet hoe ik moest reageren. Mijn keuze stond wel vast, want voor deze club wilde ik spelen.’’ Marian ging na aankomst in Nederland als elektricien aan de slag in het datacenter van Mercury, maar is inmiddels de veiligheidsman die de toegang tot de serverruimtes regelt. Van de keuze om voor onbepaalde tijd in Nederland te verblijven heeft de jonge Roemeen geen spijt. ’’Het is een groot avontuur om naar een ander land te verhuizen, maar voor mij is het leven hier fantastisch. Dit is echt het fijnste land waar ik tot nu toe heb gewerkt. Ik hou van het werk, van het land en vooral van het voetbal.’’

Facebook

De zoektocht naar een club kende geen lange aanloop. Op de digitale snelweg kwamen vraag en aanbod snel bij elkaar, legt Marian uit. ’’Via een Facebookgroep voor Roemenen in Groningen vroeg ik of er een team was waarbij ik me kon aansluiten. Ze vertelden me dat er geen specifiek Roemeens team bestond, maar dat ik prima bij een lokale vereniging mee kon doen. Na wat online speurwerk op mijn telefoon vond ik de club Wagenborger Boys. Ik stuurde ze een bericht en ik mocht direct komen meetrainen. Zo is het balletje eigenlijk gaan rollen.”

Beleving

Waar voetbal in de basis overal hetzelfde wordt gespeeld, zijn er wel degelijk verschillen in de sportbeleving tussen Roemenië en Nederland legt de verdediger uit. ’’Het grootste verschil is de sfeer buiten de lijnen. In Roemenië hebben we na de wedstrijd niet dezelfde cultuur met muziek in de kantine zoals in Nederland. Daarnaast werd er in mijn oude team in Roemenië veel vaker onderling ruzie gemaakt, wat niet goed was voor de sfeer. Roemenen zijn ontzettend competitief en daardoor vliegen ze er ook weleens heel hard in. Voetbal in Roemenië is soms net een oorlog en er is altijd discussie, maar hier in Nederland is dat een stuk minder.”

Bekervoetbal

Komend weekend begint het seizoen 2026/2027 voor Wagenborger Boys met de bekercompetitie, waarin de vijfdeklasser Gruno, Stedum en Nieuwolda ontmoet. Marian kan op veel posities uit de voeten, maar heeft bij Wagenborger Boys de linksbackpositie gekregen. ’’Op het veld ben ik flexibel. Normaal gesproken speel ik aan de linkerkant, maar ik kan op veel posities uit de voeten. Ik speel gewoon waar de trainer me nodig heeft. Dit weekend begint het nieuwe seizoen en mijn doel is helder. Ik wil kampioen worden en op de eerste plaats eindigen, want in voetbal is alles mogelijk.”

Terugkeer

Een terugkeer naar Roemenië is voorlopig nog niet aan de orde besluit Marian. ’’Mijn contract heeft geen vaste einddatum. Zolang ze me nodig hebben, blijf ik hier. Normaal gesproken zal dat nog een jaar of twee zijn. Als het werk stopt, ga ik weer terug naar Roemenië. Ik mis mijn thuisland natuurlijk wel en in december ga ik sowieso weer een tijdje terug. Kerst vieren met mijn familie is erg belangrijk voor me, maar voor nu geniet ik volop van mijn tijd in Groningen en bij de club.”