College B&W Eemsdelta wil vinger aan de pols bij VKB

(Door Pim Feijen)

De Volkskredietbank Noord-Oost Groningen (VKB) in Appingedam moet de vijf deelnemende gemeenten duidelijk maken hoe het financieel management de komende periode beter op orde raakt. Dat schrijft althans het College van B&W van de gemeente Eemsdelta aan de gemeenteraad naar aanleiding van de nieuwe begroting van de VKB.

De VKB stelde de nieuwe begroting op, nadat een eerdere versie door toezichthouder Provincie Groningen als niet realistisch werd afgekeurd. De bijgestelde begroting van de VKB pakt echter fors hoger uit. Voor Eemsdelta betekent dit € 436.700,– meer aan bijdragen voor de VKB dan aanvankelijk begroot voor 2024. Daarmee komt het totaalbedrag voor de gemeente Eemsdelta voor dit jaar uit op € 1.412,700,– . Ook voor de komende jaren worden meer kosten voorzien, gemiddeld zo’n € 300.000,– per jaar.

Meer realistisch begroten

De accountant van de VKB heeft eerder bij het opmaken van de jaarstukken al aangegeven dat de aanvankelijk begrootte kosten van de organisatie niet in overeenstemming was met (lagere) productie (het aantal geholpen klanten, red.). Dit zou om een meer realistische benadering vragen.
Maar ook andere zaken pakten voor het VKB nadelig uit. Zo vertrokken de afgelopen jaren meerdere medewerkers en bleek het moeilijk deze vaak specialistische functies vlot opnieuw te kunnen vervullen. Dit had op enigerlei wijze ook consequenties voor de voortgang van de schuldhulpverlening. Voorts schrijft het College van B&W dat er ‘een einde is gekomen aan het politiek verlof’ van voormalig directeur Sharon Smit, waardoor de VKB nu tijdelijk twee directeuren op de personeelslijst heeft staan. Ook dit drukt zwaar op de begroting.

Onderzoek

In januari van dit jaar trad Marc Winters aan als nieuwe directeur die meteen aan de bak kon met een plan van aanpak om de uitvoerende organisatie te verbeteren. Het College van B&W schrijft hierin vertrouwen te hebben, maar vindt niettemin dat onderzoek moet uitwijzen hoe de VKB in financieel opzicht meer geprofessionaliseerd kan worden. Het onderwerp wordt op 27 juni in de gemeenteraad behandeld.

[De VKB helpt mensen met schulden en doet dit via een gemeenschappelijke regeling voor inwoners uit de gemeenten Hogeland, Eemsdelta, Oldambt, Pekela en Veendam.]