Een kijkje in de ingepakte toren in Middelstum: het kan tijdens Open Monumentendag

De voorbereidingen zijn in volle gang in de Hippolytuskerk in Middelstum. Dit weekend is het namelijk Open Monumentendag en dat betekent dat bezoekers een kijkje achter de schermen kunnen krijgen. Het orgel, de imposante Herenbank en een exclusief kijkje bij het klokkenspel. ”Het is net of je een soort tijdreis maakt.”

Je kunt het bijna niet gemist hebben: de toren van de Hippolytuskerk in Middelstum is sinds een aantal maanden volledig ingepakt in een wit laken. En nee, dat is niet voor een ludieke actie. Er wordt namelijk hard gewerkt om de toren volledig te restaureren. ”Stuken, opnieuw invoegen en nog veel meer”, vertelt een van de restaurateurs die bezig is met een aantal kloostermoppen. ”Het is een hele specialistische klus, dus we zijn nog wel een tijdje bezig.”

Van één naar vier klokken

Zo kwamen ze erachter dat een aantal houten balken er slechter aan toe waren dan van tevoren verwacht. ”Dat is natuurlijk erg jammer, maar we kunnen nu beter alles goed aanpakken.” Vooral een klus springt daarbij in het oog. Zo vertelt beheerder Mark van Dijken dat de klokkenstoel gereed wordt gemaakt voor het installeren van drie extra klokken.

De restaurateur is druk bezig met het onderhoud aan de toren

”We gaan weer terug naar de situatie van vroeger toen het geluid van vier klokken over de regio galmden”, vertelt Mark enthousiast. ”In oorlogstijd zijn een aantal klokken door de Duitsers omgesmolten voor de oorlogsindustrie, waardoor er nog maar één overbleef.” Wanneer die klokken volledig gereed zijn, is nog niet bekend.

Tweede restauratie in korte tijd

De restauratie van de toren is bijzonder te noemen, omdat de vorige restauratie van de kerk pas in 2022 werd afgerond. ”Toen ging het vooral om het kerkgebouw. Door de vele aardbevingen in het gebied waren er flink wat scheuren in het pleisterwerk ontstaan”, vertelt Mark. Tijdens die periode zijn er een aantal foto’s gemaakt van de bijzondere fresco’s in de kerk. Die worden voor het eerst tentoongesteld tijdens de Open Monumentendagen van komend weekend.

Tijdreis

”Stel je eens voor dat de mensen hier in de vijftiende eeuw in de banken zaten. Het is net of je een soort tijdreis aan het maken bent als je door de kerk loopt”, vertelt Mark stralend. Hij is al langere tijd betrokken als vrijwilliger bij de kerk. Niet alleen vanwege het feit dat hij trots is op de kerk dat het middelpunt van het dorp vormt, maar ook vanwege de warme herinneringen die hij koestert. ”Als kleine jongen keek ik altijd al tegen de kerk op. Mijn familie zat op zondagen altijd in de andere kerk, maar stiekem wilde ik liever hierheen.”

Ook het orgel is tijdens Open Monumentendag van binnen te bekijken

Die reis door de tijd wordt vooral duidelijk als hij een rondleiding door het gebouw geeft. De grote Herenbank weerspiegelt de tijd dat de kerk nog onder katholieke heerschappij viel, een paar honderd jaar geleden. Maar dat is niet het enige. Ook de kloostermoppen, de oude graven, de fresco’s en het orgel verraden de eeuwenoude geschiedenis achter de kerk.

Open Monumentendag

Tijdens de Open Monumentendagen is er in de Hippolytuskerk van alles te bekijken en te beleven. In het koor is een bijzondere collectie unieke foto’s te zien die tijdens de restauratie en het herstel van de aardbevingsschade zijn gemaakt. In de kamer van de kerkenraad draait een korte reportage over de werkzaamheden, waardoor bezoekers een kijkje achter de schermen krijgen. Op zaterdagmiddag zorgt Margriet Zuidhof voor de muzikale omlijsting en bespeelt zij het Van Oeckelen-orgel uit 1863. De kerk is beide dagen geopend van 10.00 tot 17.00 uur en iedereen is van harte welkom om alles rustig te bekijken. Een kijkje nemen in de toren? Dat kan alleen op de zaterdag.