Een speld kun je nooit horen vallen bij Leescafé Doemkes

Leescafé Doemkes-eigenaar Jan Langelaar voor de ingang van zijn leescafé aan de Solwerderstraat 46A.

Door Jeroen Kunst

’’Ik heb eigenlijk meer plannen dan tijd’’, vertelt Leescafé Doemkes-eigenaar Jan Langelaar. Leescafé Doemkes is de plek waar verhalen zowel letterlijk als figuurlijk worden gehaald en gebracht en daarmee staat de tijd nooit stil aan de Solwerderstraat 46A. Bezoekers kunnen er ook terecht voor het beluisteren en aanschaffen van muziek en voor de inwendige mens staat er regelmatig een pannetje verse soep klaar.

Inspiratie voor het leescafé deden Jan en Ineke Langelaar op tijdens een vakantie in Engeland legt Jan uit. ’’We waren ooit eens op vakantie in Engeland en toen zaten we in een café met heel veel boeken. Dat was met de kennis van nu eigenlijk het vetrekpunt voor Leescafé Doemkes, want we houden allebei ontzettend veel van boeken en muziek. Niets leek ons leuker dan dit idee te laten landen in Appingedam en we bevinden ons al een heel eind in de juiste richting.’’

Energie

Wat Leescafé Doemkes maakt tot wat het nu is, laat zich niet eenvoudig omschrijven. Het zijn niet alleen de vele verschillende boeken en muzieksoorten die er op de plank staan, maar vooral de energie die er vanuit alle richtingen op één plek samenkomt vervolgt Langelaar. ’’Mensen komen en gaan er ontstaan allerlei ontmoetingen en er ontstaan ook vriendschappen. Mensen ruilen hier dingen met elkaar en helpen elkaar ook. Dit hadden we op voorhand niet verwacht, maar het gebeurt gewoon. Het is eigenlijk een soort buurtcafé geworden waar mensen lezen, maar ook met elkaar praten. Ik heb ook wel eens een moment dat er niemand is, maar dat duurt nooit lang. Soms is de tafel ook ineens te klein, want dan heb je plotseling vijftien bezoekers achter je voordeur. Het is natuurlijk mooi, maar ik vind het ook belangrijk dat iedereen aandacht krijgt. Als je ook druk bent met koffie, thee en soep, dan schiet dat er onbedoeld wel eens een beetje bij in.’’

Expositie

De verkoop van producten is eigenlijk ondergeschikt aan het doel dat Langelaar wil dienen. Bij Leescafé Doemkes worden er niet alleen verhalen gelezen, maar komen er ook mensen met verhalen binnen en dat maakt geen dag hetzelfde. Bij Leescafé Doemkes wordt er in ieder geval naar mensen geluisterd, want dat is belangrijk vindt de eigenaar. ’’Op zaterdagochtend komt hier af en toe een man die ontwikkelingswerk heeft gedaan over de hele wereld en hij kan daar heel boeiend over vertellen. We hebben eens een keer een expositie gehouden van hoeden die hij overal ter wereld had verzameld en bij elke hoed zat een verhaal. Dat was heel bijzonder om te horen. Afgelopen maand hebben hier ook twee groepen een muzikale bijdrage geleverd. We hadden een optreden op vrijdagavond en eentje op zaterdagmiddag en dat werd uitstekend ontvangen. Ik zou in de toekomst ook wel heel graag door willen gaan met muziek, maar bijvoorbeeld ook met film. Ik zou ook wel meer dingen willen doen met koken en dan bijvoorbeeld iets in de richting van het houden van workshops, maar je kunt natuurlijk niet alles. Wat we nu doen is waardevol, want het heeft betekenis voor mensen die bij ons langskomen.’’

Functie

Tijd en energie heeft Langelaar voldoende. Elke dag probeert hij door creatief na te denken de horizon weer iets verder te verbreden en dat wordt gewaardeerd, want de winst van Leescafé Doemkes komt niet in de kassa terecht. ’’Er moet elke maand wel wat geld bij, want de gemeente vindt het toch wel een beetje ingewikkeld. Dit is eigenlijk gewoon een particulier initiatief, terwijl je hier natuurlijk ook gewoon een bibliotheek hebt en je hebt welzijnsorganisatie Cadanz. Hoe er ook naar ons wordt gekeken, ik vind wel dat wij hier een functie hebben en we voelen ons zeker niet overbodig. We verkopen hier boeken en muziek en we lenen ook wel dingen uit aan mensen uit de buurt. De spullen komen altijd terug, want tot nu ben ik nog nooit bedrogen.’’ Officieel is Leescafé Doemkes gevestigd aan het Gouden Pand 5A, maar door een versterkingsoperatie moest het leescafé tijdelijk uitwijken naar een nieuwe locatie. Naar verwachting kan Leescafé Doemkes over een jaar tot anderhalf jaar weer terug naar de plek waar het verhaal ooit begon.

Foto’s: Jeroen Kunst.