Gemeente dwingt boer in Tinallinge tot inkrimping veestapel

Een melkveebedrijf in Tinallinge moet een deel van zijn koeien afstoten. Dat heeft de gemeente Het Hogeland besloten. Als het bedrijf daar niet aan voldoet, volgt een dwangsom. De eigenaren zijn niet van plan het besluit uit te voeren.

Het besluit is de voorlopige uitkomst van een jarenlang juridisch gevecht tussen gemeente Het Hogeland aan de ene kant en een aantal dorpsbewoners plus Milieudefensie aan de andere kant.

Met het besluit krijgen de inwoners en de stichting gedeeltelijk hun zin. Dat geldt niet voor hun andere bezwaarpunt, namelijk de omstreden uitbreiding van de koeienstal.

Daarover moet de provincie een besluit nemen, laat een woordvoerder van de gemeente weten aan RTV Noord: “De uitbreiding van de ligboxenstal vindt gedeeltelijk plaats buiten het bouwvlak waardoor de regels van de provincie een rol spelen. De rechtbank heeft in februari van dit jaar geoordeeld dat de provincie het bevoegde gezag is voor de behandeling van deze aanvraag.”

Dwangsom

Het bedrijf in kwestie, Maatschap Verweij, kreeg in 2021 een vergunning van de gemeente voor uitbreiding van de veestapel naar maximaal duizend koeien. Ook mocht het bedrijf een ligboxenstal uitbreiden om de dieren onder te brengen.

Maatschap Verweij in Tinallinge krijgt drie maanden de tijd haar veestapel terug te brengen tot het toegestane aantal. Als het bedrijf dat niet doet, kan de dwangsom oplopen tot maximaal 85.000 euro.

De vergunning werd vervolgens aangevochten door een aantal omwonenden, die zich verenigd hebben in Stichting Tinallinge Plus. Ze krijgen steun van twee milieuorganisaties, waaronder Milieudefensie.

Overlast

Volgens de bezwaarmakers past de uitbreiding van het boerenbedrijf niet in het landschap, is het slecht voor het milieu en veroorzaakt het te veel overlast van vrachtverkeer door het dorp.

Hoewel deze beroepsprocedure nog liep, begon het melkveebedrijf met de uitbreiding. Twee jaar later kregen de bezwaarmakers toch gelijk van de rechter en werd de vergunning vernietigd. Daarmee werd de uitbreiding van het bedrijf illegaal. De gemeente gaf geen nieuwe vergunning af, maar ze trad ook niet op tegen de illegale situatie.

Procedures

De bezwaarmakers vroegen de gemeente in te grijpen, maar de gemeente weigerde dat. Als reden voerde de gemeente aan het boerenbedrijf niet onnodig te willen benadelen: er was nog een kans dat de vergunning alsnog zou worden goedgekeurd in een van de lopende juridische procedures.

Daar namen de dorpsbewoners en Milieudefensie geen genoegen mee. Ze sleepten Het Hogeland weer voor de rechter om de gemeente te dwingen om alsnog te handhaven. In september 2025 kregen de inwoners en Milieudefensie opnieuw gelijk: de gemeente moest een nieuw besluit nemen.

Maar dat besluit bleef uit. In een andere juridische procedure rondom de vergunning voor een zandscheidingsinstallatie van hetzelfde melkveebedrijf, concludeerde de rechter dat de provincie daarover ging.

Daarom dacht de gemeente dat alle andere kwesties ook onder de bevoegdheid van de provincie zouden vallen, dus ook het aantal koeien en de grootte van de stal. Alle lopende procedures werden doorgestuurd naar de provincie en de gemeente dacht ervan af te zijn.

Afdwingen

De bezwaarmakers trokken opnieuw aan de bel bij de rechter om zo alsnog een besluit van de gemeente af te dwingen. Zes weken geleden legde de rechter een deadline op: Het Hogeland had tot dinsdag 29 september de tijd om dat besluit te nemen.

Dat is nu gebeurd: de gemeente gaat toch (deels) handhaven, wat betekent dat de uitbreiding van de veestapel ongedaan gemaakt moet worden. De gemeente laat weten geen nadere toelichting te willen geven op haar besluit. De betrokken partijen kunnen in beroep.

Het handhavingsbesluit van de gemeente kan op weinig begrip rekenen van het melkveebedrijf. “Wij gaan geen stal afbreken, geen koeien doodmaken, geen goede medewerkers ontslaan”, zegt mede-eigenaar Wim Vermeij. Hij verwijt de gemeente de zaak op zijn beloop te hebben gelaten.

Glazige ogen

Verweij: “De meervoudige kamer van de rechtbank besloot in 2023 dat de vergunning moest worden gerepareerd. Sindsdien hebben we alles in het werk gesteld om de benodigde gegevens aan te leveren. De gemeente heeft drie jaar lang niets gedaan, alleen er met glazige ogen naar gekeken. Ik hoop dat de provincie dit alsnog in orde maakt. Die is het bevoegd gezag.”

Een woordvoerder van Milieudefensie laat in een eerste reactie weten blij te zijn dat de gemeente nu gaat handhaven op het aantal koeien.

“Maar we zijn het totaal oneens met de gemeente dat ze de beslissing over de staluitbreiding doorschuift naar de provincie.” De milieuorganisatie weet nog niet of ze in beroep gaat: “Daarover gaan we eerst nadenken.”