‘Take Me To Church’ raakt juiste snaar onder jongeren

Afra Rijkhoff zet zich namens de stichting Groninger Kerken in voor het project ‘Take Me To Church’. Foto: Jeroen Kunst.

Jongeren in Holwierde en omstreken hoeven zich vanaf nu niet meer te vervelen, want het project ‘Take Me To Church’ weet de juiste snaar te raken. Zeven jongeren uit de omgeving Holwierde die de sleutel van de Stefanuskerk symbolisch in handen kregen, sloten zich aan bij het initiatief van de stichting Groninger Kerken dat inmiddels een maand onderweg is.

Door Jeroen Kunst

Jongeren tussen de 16 en 26 jaar dragen nu de verantwoordelijkheid voor de kerk en mogen vanuit een jongerencommissie onder begeleiding van een professional zelf bepalen welke activiteiten er plaatsvinden. Afra Rijkhoff, die namens Groninger Kerken werd aangesteld om het project in de juiste banen te leiden geeft aan dat ‘Take Me To Church’ zijn vruchten inmiddels afwerpt.

Deelname

’’Ik ben begeleider van het proces waarin ik jongeren help om een activiteit te organiseren. De aanvragen die er binnenkomen behandel ik samen met de jongeren en we hebben net de eerste vergaderingen achter de rug. Tijdens de eerste bijeenkomst hebben we lekker pizza gegeten met z’n allen en waren we met zeven personen en dat is al best een mooi aantal, maar er is altijd nog plek voor nieuwe leden. Sterker nog, ze zijn van harte welkom!’’ Deelname aan het project betaalt zich in zekere zin ook terug legt Rijkhoff uit. ’’Het project ‘Take Me To Church’ is bedoeld voor jongeren die creatief uitgedaagd willen worden, maar ook voor jongeren die hun netwerk willen vergroten en voor jongeren die samen iets willen opzetten. We zetten in op jongeren uit Holwierde, maar de jongeren mogen ook best uit de omgeving van Holwierde komen. We hebben ons in ieder geval niet gericht op de stad Groningen.’’

Misverstand

Het misverstand dat er naast jongeren vanaf nu niemand meer welkom is in de kerk veegt Rijkhoff gelijk van tafel. ’’Aan de activiteiten van de kerk zal niets worden veranderd en wat de jongeren zelf willen organiseren, dat mogen ze zelf bepalen. We onderzoeken nu bijvoorbeeld of we volgende maand bijvoorbeeld een wintermarkt kunnen organiseren. De kerk is echt van de jongeren, maar dit betekent overigens niet dat het dorp niets meer mag organiseren. Ze hebben hier letterlijk de sleutel van de kerk gekregen en ze mogen hier alles doen, maar ze mogen hier bijvoorbeeld ook gewoon hun huiswerk komen maken.’’

Verantwoordelijkheid

Rijkhoff is tot eind 2026 verbonden aan het project ‘Take Me To Church en hoopt dat de jongeren tegen die tijd de verantwoordelijkheid deels zelf kunnen dragen, want dat doen ze nu al heel goed. ’’Er is een beeld van jongeren dat ze geen verantwoordelijkheid durven of kunnen nemen, maar dat is veel vaker dan mensen denken uitstekend op orde. Neem de jongeren serieus, geef ze verantwoordelijkheid en dan kun je verbaast zijn waar ze toe in staat zijn.’’ Nieuwsgierig? Meer informatie is beschikbaar via het Instagram account van ‘Take Me To Church’.

Foto’s: Jeroen Kunst.